東京六大学

東京六大学の始まり

東京六大学は、現在では野球以外のスポーツ対戦などでも呼称されるようになっているが、元々は早稲田大学と慶應義塾大学の対抗戦（いわゆる早慶戦）が１９０３年に行われたことが始まりとされています。１９１４年に「早稲田大学」「慶應義塾大学」「明治大学」の三大学が野球のリーグ戦を開始したのに続き、１９２５年に「東京大学」（当時「東京帝国大学」）が最後に加わったことをきっかけに「東京六大学野球連盟」を組織化して東京六大学は発足しました。

早慶戦

「東京六大学野球連盟」の基となった「早慶戦」を行っていた「早稲田大学（わせだだいがく、英称:Waseda University）」は、東京都新宿区にあり、１９２０年に設置私立大学で、大隈重信がその前身を作ったと伝えられています。また、「慶應義塾大学（けいおうぎじゅくだいがく、英称:Keio University）」は、東京都港区に所在する私立大学で、早稲田大学と同じ１９２０年に設置され、「慶應義塾大学野球部（けいおうぎじゅくだいがくやきゅうぶ、Keio University Baseball Club）は、日本の野球の歴史の中ではルーツと言われている学校の一つで、早稲田大学の野球部とともに日本野球の発展に貢献してきました。

東京六大学の意義

日本では、プロ野球の人気が高まる第二次世界大戦以前では、重要な大衆娯楽として「東京六大学」のリーグ戦が楽しまれました。また、日本の野球が、国民的スポーツとして認知されているルーツには、東京六大学の野球リーグがあり、プロ野球人気が高まるまでは、野球競技の指導的な立場も持っていました。そして、野球での人気と認知が高まる中で、東京六大学野球連盟に加盟する６つの大学は特別な付加価値が与えられていったといわれています。さらに、当初大学野球のリーグに所属している事で呼ばれていた「六大学」の相関関係は、野球以外の部分でも様々な交流を生み出し、マージャンなどのリーグも開催され、同様の呼称で呼ばれいます。